Costos

El proceso de desalinización tiene muchos obstáculos, pero los más importantes son el daño ambiental y el costo económico.

Para lograr la desalinización se necesita utilizar mucha energía; esta, al ser un recurso limitado, tiene un precio alto. Además la creciente utilización de energía supone una mayor dependencia de los combustibles fósiles, los cuales aumentan la emisión de gases contaminantes

•     Ósmosis inversa aplicada para desalar agua salobre: menos de 0,5 dólares por m³.
•     Ósmosis inversa aplicada a agua de mar: más de 1,50 dólares en pequeñas plantas, de 1 a 1,5 dólares en plantas medianas, y menos de 1 dólar en grandes plantas.
•     Destilación de agua de mar en grandes plantas: entre 1 y 1,50 dólares EE.UU. por m³.